Kopfläuse

Was sind Kopfläuse

Kopfläuse, wissenschaftlich bekannt als Pediculus humanus capitis, sind winzige Insekten, die sich eng an der Kopfhaut ansiedeln. Der Kopflaus ist es deshalb egal, ob Personen kurze oder lange Haare haben. Sie haben eine beige-braune Farbe und bewegen sich schnell zwischen den Haaren. Kopfläuse ernähren sich von menschlichem Blut, indem sie winzige Löcher in die Kopfhaut stechen und dann das austretende Blut aufsaugen. Mit ihren Bissen verursachen sie Juckreiz und Irritationen. Kopfläuse haben anstatt einer Lunge ein verzweigtes Röhrensystem zum Atmen, über das der Sauerstoff direkt in den Körper gelangt. Die Öffnungen des Röhrensystems befinden sich auf der seitlichen Oberfläche der Kopflaus.

Wie vermehren sich Kopfläuse

Weibliche Kopfläuse legen ihre Eier, auch bekannt als Nissen, in der Nähe der Kopfhaut ab. Diese Nissen sind oval, winzig und kleben fest an den Haaren. Nach einigen Tagen schlüpfen aus den Nissen junge Larven, die als Nymphen bezeichnet werden. Diese Nymphen durchlaufen mehrere Häutungsstadien, bevor sie sich zu erwachsenen Läusen entwickeln. Der gesamte Lebenszyklus von Kopfläusen dauert etwa 2 bis 3 Wochen, was zu einer schnellen Vermehrung führen kann, wenn ein Befall mit Kopfläusen nicht behandelt wird.

Übertragungen von Kopfläusen

Die Übertragung von Kopfläusen erfolgt hauptsächlich durch direkten Kontakt von Kopf zu Kopf. Dies kann beim Spielen, Umarmen oder Teilen von persönlichen Gegenständen wie Haarbürsten oder Kopfbedeckungen geschehen. Kopfläuse können nicht springen oder fliegen, daher ist direkter Kontakt die häufigste Art der Übertragung. Lange wurde vermutet, dass Kopfläuse Personen mit längeren Haaren bevorzugen. Der Grund, weshalb Mädchen statistisch gesehen jedoch häufiger von Kopfläusen betroffen sind, liegt an deren Spielstil. Mädchen spielen häufiger eng beieinander, wohingegen Jungen mehr toben (selbstverständlich trifft dies nicht auf alle Kinder zu!). Interessant ist zudem, dass sich der Altersdurchschnitt von betroffenen Personen in den vergangenen 10 bis 15 Jahren nach oben verschoben hat. Grund sind die Selfies, bei denen den Kopfläusen eine ideale Möglichkeit zum Übertritt gegeben wird. Obwohl Kopfläuse keine ernsthaften gesundheitlichen Probleme verursachen, können sie zu starkem Juckreiz, Hautreizungen und Schlafstörungen führen.

Produkte gegen Kopfläuse

Glücklicherweise gibt es eine Vielzahl von Produkten, die zur Bekämpfung von Kopfläusen auf dem Markt erhältlich sind. Diese reichen von speziellen Shampoos und Lotionen bis hin zu feinen Kämmen, die dazu verwendet werden können, Nissen und Läuse aus den Haaren zu entfernen. Viele dieser Produkte enthalten insektizide Wirkstoffe, die darauf abzielen, die Läuse abzutöten oder ihre Fortpflanzung zu hemmen. Es gibt auch zahlreiche Produkte, die auf physikalische Weise ihre Wirkung entfalten und dafür sorgen, dass die Kopfläuse ersticken. Diese Produkte enthalten pharmakologisch und toxikologisch unkritische Substanzen, die die Oberflächenspannung von Lösemitteln wie zum Beispiel Wasser herabsetzen. Die Oberflächenspannung ist der Grund, weshalb sich Wassertropfen auf Oberflächen bilden können und nicht einfach zerlaufen oder warum Wasserläufer auf Wasser laufen können. Durch den Zusatz der unkritischen Stoffe wird die Oberflächenspannung minimiert und die Lösemittel erlangen die Eigenschaft in kleinste Öffnungen einzudringen. Dadurch können die physikalisch wirksamen Flüssigkeiten in die feinen Öffnungen des Atmungstrakts eindringen. Dies führt zum Ersticken der Kopfläuse.

Allen Produkten ist gemein, dass diese Produkte genau nach den jeweiligen Anweisungen zu verwenden sind, um eine effektive Bekämpfung zu gewährleisten. Ebenso empfiehlt es sich, dass bei einem erkannten Befall innerhalb der Familie alle Familienmitglieder behandelt werden. Dadurch werden bislang unerkannte Fälle mitbehandelt und die Wahrscheinlichkeit eines erneuten Befalls reduziert. Eine sich trotz spürbaren Erfolgs wiederholende Anwendung ist nach dem 8. bis 10. Tag nach der Erstanwendung zudem zu empfehlen, um nachträglich geschlüpfte Larven abzutöten. Wer auf der noch sicheren Seite sein möchte, verwendet zusätzlich einen Nissenkamm, um ungeschlüpfte Kopfläuseeier von der Kopfhaut zu entfernen. Dabei ist darauf zu achten, dass der Kamm zum Auskämmen naheliegend der Kopfhaut angesetzt wird.

Weitere Maßnahmen bei Kopfläusen

Kopfläuse benötigen ca. alle 3 Stunden weitere Nahrung in Form von Blut. Dies führt dazu, dass Kopfläuse abseits des menschlichen Kopfes maximal 3 Tage lang überleben. Bereits nach ca. 5 Stunden sind Kopfläuse bereits so geschwächt, dass sie nicht mehr in der Lage sind eine neue Person zu stechen und Blut zu saugen. Das RKI empfiehlt bei einem Befall Kopfkissen und Kuscheltiere drei Tage lang in einer verschlossen Plastiktüte zu lagern. Dies führt zu einem sicheren Absterben eventuell vorhandener Kopfläuse. Ein Einfrieren ist nicht notwendig. Bettwäsche, Handtücher und Kleidung sind nicht zwangsläufig zu waschen. Aus hygienischer Sicht wird dies zum Beseitigen toter und geschwächter Kopfläuse jedoch empfohlen. An Haarbürsten und Kämme anhaftende Haare sollten vorsichtshalber entfernt werden. Zudem empfiehlt es sich diese mit heißem Wasser unter Verwendung von Seife gründlich zu waschen. Außerdem ist es für Haustierbesitzer nützlich zu wissen, dass Kopfläuse abhängig vom Menschen sind. Sie benötigen zum Überleben menschliches Blut. Es gibt zwar tierspezifische Läuse, diese können jedoch nicht auf menschlicher Kopfhaut überleben. Ein Kopflausübergang von Mensch auf Tier ist ausgeschlossen. Daher müssen Haustiere bei einem Befall innerhalb der Familie nicht mitbehandelt werden.

Vorbeugung von Kopfläusen

Die beste Methode zur Vorbeugung von Kopfläusen ist die Aufrechterhaltung der Achtsamkeit und regelmäßige Kontrolle. Eltern sollten ihre Kinder dazu ermutigen, keine persönlichen Gegenstände wie Haarbürsten, Kämme oder Kopfbedeckungen zu teilen. Kindertagesstätten können Läusesäcke in den engen Garderoben aufhängen, damit Läuse nicht auf Kopfbedeckungen anderer Kinder krabbeln können. Bei einem Ausbruch in Gemeinschaftseinrichtungen wie Schulen sollten die Betroffenen schnell behandelt und isoliert werden, um eine weitere Ausbreitung zu verhindern. Zudem gibt es Sprays, die das Ausbreiten von Läusen verhindern sollen. Sie werden auf das ganze Haar aufgetragen. Durch Verdunstung der enthaltenen Stoffe soll eine Art Schutznebel entstehen, der verhindert, dass Kopfläuse die Person des behandelten Haars als möglichen Wirt wahrnehmen.

Fazit

Kopfläuse mögen winzige Insekten sein, aber ihre Auswirkungen können erheblich sein. Eine schnelle Erkennung, Behandlung und Vorbeugung sind entscheidend, um eine Ausbreitung zu verhindern und die unangenehmen Begleiterscheinungen zu minimieren. Durch regelmäßige Kontrolle, Hygiene und den Einsatz geeigneter Produkte können Kopfläuse erfolgreich bekämpft werden. Denken Sie daran, dass Kopfläuse nichts mit mangelnder Sauberkeit zu tun haben - sie können jeden befallen. Es ist wichtig, Wissen und Aufklärung zu verbreiten, um das Stigma zu beseitigen und effektive Maßnahmen zur Kontrolle dieser lästigen Parasiten zu fördern.